Prelom v geotermálnej energii: Vylepšený systém EGS dosiahol rekordných 331 °C

Pilotný projekt vylepšeného geotermálneho systému (EGS) v Oregone (USA) stanovil nový svetový rekord. Na dne vrtu v lokalite Newberry bola dosiahnutá teplota 331 °C. Oznámila to spoločnosť Mazama Energy, ktorá za projektom stojí.

Lokalita Newberry, nachádzajúca sa v pohorí Cascade Range, je jedným z najväčších geotermálnych rezervoárov v USA. Na rozdiel od konvenčných geotermálnych systémov, ktoré sú závislé od prírodných priepustných hydrotermálnych ložísk pod zemou, EGS využíva pokročilé vŕtacie a stimulačné techniky. Cieľom je vytvoriť umelé rezervoáre v horúcej, ale neprepustnej hornine, čím sa sprístupňujú geotermálne zdroje aj mimo konvenčných limitov. Táto technológia je kľúčom k využitiu obnoviteľného zdroja energie, ktorý je síce bohatý, ale v mnohých regiónoch v súčasnosti nedostupný.

Pri projekte bola použitá technika nazvaná „Thermal Lattice“ (Termálna mriežka), ktorá vychádza z princípov hydraulického frakovania. Pomocou nej sa v hornine vytvára komplexná sieť tepelne stabilných trhlín. To zlepšuje prepojenie v ložisku a efektivitu získavania tepla, pričom zachováva integritu vrtu aj pri extrémnom tepelnom zaťažení. Na mapovanie šírenia trhlín a hodnotenie výkonu sa využilo monitorovanie pomocou optických vlákien v reálnom čase, ako aj chemické a nanočasticové stopovače.

Počas vŕtania sa podarilo dosiahnuť viacero rekordných výkonnostných metrík:

• Špičková rýchlosť prieniku 30,5 metra za hodinu (m/h)
• Priemerná rýchlosť 23,2 m/h v rôznych typoch hornín (vrátane žuly a čadiču)
• Životnosť vrtákov až 841 metrov vo vulkanických formáciách

To všetko sa podarilo bez jediného zlyhania zariadenia vo vnútri vrtu.

Ďalším krokom je rozšírenie prevádzky. Spoločnosť Mazama Energy plánuje začať demonštračným projektom s výkonom 15 MW v roku 2026, po ktorom bude nasledovať rozvojový projekt s kapacitou 200 MW. Plánom je tiež rozšíriť operácie do „režimu superhorúcej horniny“ (superhot rock regime) – teda nad 400 °C.

Zdroj: Energy Institute