Čína dosiahla rekord v jadrovej fúzii: Udržali horúcu plazmu viac ako 1000 sekúnd

Čínski vedci dosiahli prelomový úspech v oblasti jadrovej fúzie. Ich experimentálny reaktor, nazývaný EAST (Experimentálny pokročilý supravodivý tokamak), dokázal udržať extrémne horúcu plazmu až 1066 sekúnd – teda takmer 18 minút. Tento výkon prekonal ich vlastný rekord z roku 2023, keď plazmu udržali „len“ 403 sekúnd.

Čo je to jadrová fúzia a prečo je dôležitá?

Jadrová fúzia je proces, ktorý prebieha aj v našom Slnku – nastáva vtedy, keď sa dve ľahké atómové jadrá spoja a vytvoria ťažšie jadro, pričom sa uvoľní obrovské množstvo energie. Vedci sa ju snažia ovládnuť, pretože by mohla byť nevyčerpateľným a čistým zdrojom energie. Na rozdiel od jadrových elektrární, ktoré využívajú štiepenie atómov (a produkujú rádioaktívny odpad), jadrová fúzia je bezpečnejšia a ekologickejšia.

EAST: Supermoderný čínsky reaktor

Reaktor EAST, ktorý funguje od roku 2006, sa nachádza v meste Hefei a patrí k najpokročilejším na svete. Na udržiavanie plazmy využíva silné magnety vyrobené zo špeciálnych supravodivých materiálov.

V posledných rokoch vedci pridali do reaktora rôzne vylepšenia – napríklad presnejšie meracie prístroje a silnejšie ohrievanie plazmy. Vďaka tomu sa im podarilo prekonať rekord a udržať plazmu stabilnú takmer trikrát dlhšie ako predtým.

Kľúčovým faktorom úspechu EAST-u je schopnosť udržať plazmu v tzv. H-móde – požadovanom stave, v ktorom plazma lepšie udržiava energiu a je stabilnejšia. 

Riaditeľ výskumného ústavu, Song Yuntao, zdôraznil, že cieľom je udržať plazmu stabilnú niekoľko hodín alebo dokonca dní, aby mohla fúzna elektráreň dodávať energiu nepretržite.

EAST je dôležitým krokom na ceste k reálnym fúznym elektrárňam. Jeho výsledky pomôžu aj pri stavbe medzinárodného reaktora ITER vo Francúzsku, ktorý je najväčším fúznym projektom na svete.

Každým novým rekordom sa vedci približujú k budúcnosti, kde budeme môcť získavať energiu rovnako ako Slnko – bezpečne, čisto a takmer neobmedzene.