Ťažba lítia a výroba lítium-iónových batérií v číslach

Svetová ťažba lítia vzrástla medzi rokmi 2000 a 2024 17-násobne a objem nasadených lítium-iónových batérií sa od roku 2015 zvýšil takmer 16-krát. Cena článkov pritom od roku 1991 klesla o 99 %. Zásoby aj výroba sú však sústredené v niekoľkých krajinách: takmer polovicu zásob majú Čile a Austrália a na Čínu pripáda 82 % kapacity výroby článkov sveta.

Ťažba: zlomový bod v roku 2017

Ťažba lítia sa pohybovala v pásme 13 000 až 25 000 ton ročne, najnižšiu hodnotu mal rok 2001 a v roku 2009 medziročne klesla o 29 % na 17 500 ton. Hranicu 30 000 ton prekročila až v roku 2011 a do roku 2015 sa držala tesne nad ňou.

Zlom prišiel v roku 2017, keď sa ťažba medziročne zvýšila o 90 %, zo 40 200 na 76 400 ton. Po krátkom útlme v rokoch 2019 a 2020 sa rast ešte viac zrýchlil: z 82 500 ton na 240 000 ton v roku 2024, teda takmer trojnásobok za štyri roky. V absolútnych číslach bol rekordný rok 2023 s prírastkom 58 000 ton. Celkovo sa objem vyťaženého lítia medzi rokmi 2000 a 2024 zvýšil 17-násobne, zo 14 100 na 240 000 ton.

Prírodné zásoby: dve krajiny majú takmer polovicu

Mapa zásob je výrazne nerovnomerná. Čile s 9,2 milióna ton (25 %) a Austrália s 8,4 milióna ton (23 %) spolu držia 48 % zo súčtu zásob všetkých krajín. Za nimi nasleduje Čína (4,6 mil. t) a dvojica Argentína a USA (po 4,4 mil. t). Týchto päť krajín má spolu viac ako 80 % všetkých zásob sveta.

Opačný koniec rebríčka je rovnako výrazný. Pod hranicou 1 milióna ton sú aj Brazília (540 000 t), Zimbabwe (500 000 t) a Mali (370 000 t). Všetky ostatné krajiny sveta majú dokopy 2,4 milióna ton, teda menej ako napríklad samotná Čína.

Výroba článkov: Čína na vrchole

Pri výrobe článkov je koncentrácia ešte výraznejšia než pri zásobách. Z inštalovanej kapacity 4 545 GWh ročne pripadá na Čínu 3 730 GWh, teda 82 %. Je to 11-krát viac než v USA (331 GWh) a 13-krát viac než v Európskej únii (279 GWh). Kontrast s predchádzajúcim grafom je ostrý: pri zásobách je Čína až tretia s podielom 13 %, pri výrobe článkov je prvá s podielom 82 %.

Náskok je vidieť aj pri úložiskách. Samotná čínska kapacita určená pre stacionárne úložiská (560 GWh) je väčšia než celková kapacita EÚ alebo USA a Čína drží 88 % všetkých výrobných kapacít článkov pre úložiská. USA majú pred Európskou úniou mierny náskok (331 oproti 279 GWh), obe však výrazne zaostávajú za Čínou.

Najmenšiu kapacitu majú Japonsko (51 GWh), Kórea (76 GWh) a samozrejme aj zvyšok sveta (78 GWh). Vo všetkých regiónoch pritom jasne prevažuje kapacita pre elektromobily.

Lítiové články sú historicky najlacnejšie

V roku 1991 stála kilowatthodina kapacity lítium-iónového článku 9 210 USD, v roku 2024 už len 78 USD. Cena klesla o 99 %, článok je teda 118-krát lacnejší. Výrazný pokles ceny prišiel už v prvej dekáde: do roku 2000 sa cena znížila o 71 % na 2 691 USD, pod hranicu 1 000 USD sa dostala v roku 2004 a pod 500 USD v roku 2013.

Krivka však neklesá plynulo. Krátke zdraženia prišli v rokoch 1994, 2008, 2012 a 2022, keď cena medziročne stúpla zo 119 na 132 USD, no po každom z nich v nasledujúcom roku opäť klesla. Najväčší medziročný pokles od roku 2001 prišiel medzi rokmi 2023 a 2024: zo 111 na 78 USD, teda o 30 %. Rok 2024 je zároveň prvý, v ktorom cena článku klesla pod 100 USD za kWh.

Akú rolu hrajú elektromobily?

V roku 2015 sa vo svete nasadilo 80 GWh lítium-iónových batérií a najväčší podiel (45 %) mala prenosná elektronika. Elektromobily ju predbehli už o rok neskôr a odvtedy iba rastú, z 30 GWh v roku 2015 na 950 GWh v roku 2024, čo je až 32-násobne. V roku 2024 tvorili tri štvrtiny celého nasadenia.

Najrýchlejší relatívny rast zaznamenali stacionárne úložiská: z 1 GWh v roku 2015 na 160 GWh v roku 2024, teda 160-násobne. Len za posledný rok vzrástli o 78 %, už v roku 2023 predbehli prenosnú elektroniku aj ostatné aplikácie a dnes tvoria približne 13 % celého nasadenia. Prenosná elektronika naopak rástla najpomalšie: od roku 2015 len z 36 na 60 GWh a jej podiel klesol pod 5 %.

Celkové nasadenie sa od roku 2015 do roku 2024 zvýšilo takmer 16-krát na 1 260 GWh. Posledný stĺpec grafu, odhad agentúry IEA pre rok 2025, ukazuje 1 600 GWh, o 27 % viac než v roku 2024.

Čo si vieme z dát zobrať

Päť grafov spolu ukazuje, že odvetvie rastie rýchlo, ale nerovnomerne. Ťažba lítia vzrástla od roku 2000 17-násobne, nasadenie batérií od roku 2015 takmer 16-násobne a cena článkov sa medzitým znížila o 99 %. Rast sa pritom odohráva veľmi centralizovane: dve krajiny držia takmer polovicu zásob a jedna krajina 82 % výrobnej kapacity článkov. Zároveň sa posúva ťažisko využitia. Elektromobily tvoria tri štvrtiny nasadenia, no najrýchlejšie rastú stacionárne úložiská, ktoré už predbehli prenosnú elektroniku.